筆架山上號令一響，一撥人馬浩蕩沖下山去。在當(dāng)時，三九品牌響徹國內(nèi)，舉目四顧，像它這樣既有國有企業(yè)的正宗血統(tǒng)，又有資金、品牌和銷售網(wǎng)絡(luò)者，幾乎沒有幾家。把企業(yè)交 給三九，不但能夠救活企業(yè)，而且沒有賤賣國有資產(chǎn)的嫌疑。因此，趙新先每到一個省，書記、省長必出面接待，到了市里，更是驚動五大班子集體迎送，各地媒體也是追蹤報道，熱烈捧場。一些偏僻地方的企業(yè)聽說三九開始大購并，便千里迢迢地跑到深圳三九總部，排著隊要求兼并。河南蘭考縣一下子就把7家企業(yè)都送給了三九，在西部某省，一個酒廠的廠長當(dāng)場下跪，懇請趙新先“吃掉”他的工廠。從1996年到2001年，三九出手購并了一百四十多家地方企業(yè)，平均每一個月購并兩家。在這種跑馬圈地式的瘋狂購并中，三九集團(tuán) 迅速擴(kuò)張成全國最大的中醫(yī)藥企業(yè)，總資產(chǎn)猛增到186億元，所屬企業(yè)遍及除了西藏之外的所有省、市、自治區(qū)，形成了醫(yī)藥、汽車、食品、制酒、旅游飯店、商業(yè)、農(nóng)業(yè)和房地產(chǎn)八大行業(yè)，其旗下甚至包括一家華南地區(qū)最大的夜總會。擴(kuò)張之初，企業(yè)的負(fù)債率為19％，到1998年時，負(fù)債率已經(jīng)高達(dá)80％。為了展示購并的赫赫戰(zhàn)果，趙新先還在三九的廠史陳列室入門處，放置了一艘航空母艦的模型，軍艦的甲板上放了數(shù)十架飛機(jī)，它們分別代表集團(tuán) 直屬的二級子公司，在它們的旗下則還有上百家三級、四級公司。趙新先對這個創(chuàng)意十分滿意，每有貴客來，他必在軍艦前一一介紹。他說，“這就是中國中藥產(chǎn)業(yè)的航空母艦，我們要讓飛機(jī)達(dá)到100架?！钡剿诵葜埃w機(jī)最多的時候?yàn)?8架。

趙新先式的激情，在1996年一點(diǎn)也不顯得突兀。美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家、1982年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎獲得者喬治·斯蒂格勒說過的一段話被企業(yè)家們每天掛在嘴上：“一個企業(yè)通過兼并其競爭對手的途徑成為巨型企業(yè)是現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)史上一個突出現(xiàn)象。沒有一個西方大公司不是通過某種程度、某種方式的兼并而成長起來的，幾乎沒有一家大公司主要是靠內(nèi)部擴(kuò)張成長起來的?！笔聦?shí)上在當(dāng)時，只有極少數(shù)企業(yè)家看到了狂熱中潛伏的兇險。剛剛下定決心走專業(yè)化道路的王石在自己創(chuàng)辦的《萬科周刊》上寫文章說：“新興企業(yè)千萬不要認(rèn)為這是擴(kuò)張的時機(jī)，現(xiàn)在對‘無產(chǎn)者’來說是一個機(jī)會，有10%~15%的人會因此成為‘有產(chǎn)者’，他們干不好無非還是一個‘無產(chǎn)者’，他們可以去搏。但是對那些80年代末90年代初創(chuàng)立的企業(yè)來說，現(xiàn)在不是擴(kuò)張的時候，要控制住自己。天下沒有白吃的午餐，國家都管不了，你怎么管？”

《萬科周刊》是一本沒有公開刊號的企業(yè)內(nèi)部刊物，所以并沒有太多人聽到王石的聲音，即便聽到了也未必有人會放到心里。