多玲煮的飯大多是越南口味，又酸又甜，加之船上材料有限，日復(fù)一日的單調(diào)飲食，我吃著真跟吃藥一樣痛苦，匆匆吃了幾口，就對(duì)著地圖給眾人描述海底的地形，“珊瑚螺旋”實(shí)際上應(yīng)該是一片橢圓形的環(huán)狀島群，外圍一圈皆是暗礁，這就是海狼口中所說(shuō)的外螺旋，外螺旋內(nèi)部地形復(fù)雜，越到中間地勢(shì)漸高，中間的最高點(diǎn)，應(yīng)該是潮位降低后露出海面的那座“幽靈島”，這片區(qū)域很可能是隨著大陸 架下沉被淹沒(méi)的島嶼山脈，海底有若干條深不見(jiàn)底的海槽通往外海。

外螺旋與幽靈島之間有一片區(qū)域，地勢(shì)凹陷，形如盆地，海底生滿了珊瑚鐵樹(shù)，行成了一片連綿起伏的海底森林，里面有些大珊瑚樹(shù)高達(dá)數(shù)十米，依天拔地，雖是在海底，但看起來(lái)仍是顯得蔚為壯觀，這當(dāng)中屬一株質(zhì)如玳瑁的半透明大樹(shù)最為顯眼，那地方應(yīng)該離海眼很近，是千百年來(lái)感受日月海氣之精華凝結(jié)所成，這株老樹(shù)就是咱們采蛋的首要目標(biāo)，水深大約在七八十米左右。

另外在這株樹(shù)側(cè)，有一道山谷，難以判斷其深淺，據(jù)瑪麗仙奴號(hào)沉船上幸存的船員回憶，他們的船被颶風(fēng)卷進(jìn)了平時(shí)難以逾越的外螺旋，沉沒(méi)處海底亮如白晝，那是海底龍火燃燒的最好證明，我估計(jì)這些海底裂谷，很可能就是南龍陰火噴涌之處，如果深度越過(guò)兩百米，即使明知瑪麗仙奴號(hào)沉入了海槽，我們就只有望洋興嘆無(wú)能為力了，而且海槽中潛流涌動(dòng)，一旦落進(jìn)深處，天知道那船會(huì)被沖向何處。

我說(shuō)完之后，由船老大阮黑進(jìn)行補(bǔ)充。阮黑當(dāng)過(guò)漁民，也做過(guò)蛋民，在珊瑚廟島維持生計(jì)的重要途徑之一，便是協(xié)助打撈隊(duì)下海撈“青頭”，而且蛋民本身就算得上是半職業(yè)化的潛水夫，以他采蛋的經(jīng)驗(yàn)和對(duì)撈“青頭”的了解，這片海底森林中的惡魚(yú)極多，下水采蛋的危險(xiǎn)非常之大。但剛剛在潛水鐘里看的分明，深水處那些老蚌無(wú)不含珠，月影陰精之華閃現(xiàn)，價(jià)值之高乃是平生前所未見(jiàn)，這種天造之物，是海底靈氣所鐘，恐怕也只有珊瑚螺旋里才有。

自古以來(lái)，南海諸島的百姓，以蛋民最苦，倘若把他們的遭遇匯總起來(lái)，足可以出一部比《辭?！愤€要厚的《蛋民血淚史》。明珠歷來(lái)有“東珠”與“南珠”之分，滿清寧古塔臨河之地產(chǎn)“東珠”，每粒平均重紙兩三錢(qián)，大部分為天青色或白色，也有少量的粉紅色，史上記載迄今為止最大的一枚東珠，是康熙年間，一個(gè)當(dāng)?shù)匦『⒃诤又杏斡?，無(wú)意間拾得蚌中珠跡，此珠直徑一寸過(guò)半。

若論及明珠的華美珍稀，“東珠”雖也有過(guò)人之處，卻尚且難與極品“南珠”媲美。以前的“南珠”，都是給皇帝進(jìn)貢之物。蛋人非奉旨不能私采，采蛋時(shí)都有官兵看管，即便海情惡劣難以下水，也強(qiáng)逼著蛋民綁著石頭下海，一旦丟失或者逾期采不到珠，都要被施以斬足之刑。從古到今有數(shù)不清的蛋民為此送命，偶爾有私自采和南珠的蛋民，也大多被奸商盤(pán)剝，冒著生命危險(xiǎn)和來(lái)的收獲，僅僅能獲利千百分之一。

蛋民們都知道上前所發(fā)現(xiàn)的最大“南珠”，還是明代三寶太監(jiān)鄭和下西洋之時(shí)，有一艘寶船上的水手撈出一只大螺，放在鍋中煮食，剛剛催動(dòng)炎勢(shì)，鍋里的水就忽然開(kāi)了，轟然一聲巨響，鍋里煮的半死的巨螺騰空躍起，船艙內(nèi)全是白氣，如同煙霧，面對(duì)面都看不見(jiàn)人了，煮螺的人們驚惶失措，紛紛逃出船艙，過(guò)了半天不見(jiàn)動(dòng)靜，這才回去查看，只見(jiàn)巨螺已死多時(shí)，螺旁有南珠大如龍眼，因?yàn)榻?jīng)過(guò)水火燒煮，精光已失，不可復(fù)得。

“珊瑚螺旋”海下有淡水泉噴涌，海水咸淡適度，孕育海氣月光之精華，這里的南珠幾乎都有龍眼般大，在水下視之，奇光幻彩，當(dāng)世罕有能與之匹者。這一趟下水若是順利，少說(shuō)能取到百十粒，阮黑從越南逃出來(lái)后度日艱難，今天竟然等到了這種機(jī)會(huì)，去法國(guó)的事終于有了指望，顯得有些激動(dòng)，表示冒兩再大的風(fēng)險(xiǎn)也值了，采蛋的手藝算是沒(méi)白學(xué)。

阮黑又說(shuō)起他對(duì)海底情形的推測(cè)，海底森林旁的深谷中雖然有陣陣潛流和旋渦，看起來(lái)并不太強(qiáng)烈，但不知為什么，海中水族皆不敢近前，他在潛水鐘里，用探照燈往里面照了照，模模糊糊似有巨艦大船之影，不過(guò)不敢斷定就是“瑪麗仙奴號(hào)”。在珊瑚廟島附近的一片淺海里也有一處“沉船墓潮，地點(diǎn)正是在一道海溝里面，附近沉沒(méi)的船只，受到洋流牽引，都會(huì)墜入其中，久而久之海溝的一部分被泥沙藤壺所覆蓋，形成了一層堅(jiān)硬的殼子，只有幾個(gè)入口能潛水進(jìn)去，許多打撈隊(duì)都去那里碰過(guò)運(yùn)氣，有些人真就撈到了不少好東西，也有歷時(shí)數(shù)載窮盡心血財(cái)力，到最后一無(wú)所獲的倒霉蛋。

有可能珊瑚螺旋的地形也屬類(lèi)似，比較明顯突出的是內(nèi)外兩層環(huán)礁，但這里海沙沉積，在海底的地面下，也許有層泥沙形成的漿殼層，沉船落下去就會(huì)陷入其中，形成了一道道近似海槽般的裂谷，在海底看見(jiàn)的溝槽，就是沉船留下的痕跡。

船老大阮黑所言雖屬猜測(cè)，但我們都覺(jué)得頗有些道理，立刻制定潛水計(jì)劃。潛水作業(yè)至少是兩人一組，以便互相照應(yīng)，不過(guò)船上的人自然不能一股腦都下去，我把眾人分成a、b、c三隊(duì)，，我和Shirley楊、明叔做為“a隊(duì)”，阮黑帶著他的徒弟多玲組成“b隊(duì)”，胖子和古猜是第三組“c隊(duì)”。

a隊(duì)和b隊(duì)同時(shí)下水，a隊(duì)使用僅有的三套重型潛水裝備，潛入谷口附近，偵搜海溝深處是否藏有沉船，一旦確認(rèn)目標(biāo)便立刻展開(kāi)行動(dòng)，能不能把“秦王照骨鏡”撈上來(lái)，主要就在此一舉了。b隊(duì)與c隊(duì)則輪換到珊瑚樹(shù)下采蛋，考慮到我們攜帶物資有限，而且“搬山填海術(shù)”也有一定的局限，趁著海象天候允許，早一刻完成就減少一分風(fēng)險(xiǎn)。

把人員如此分配，我主要是考慮到尋找沉船需要人手，即便三個(gè)人力量還是有些單薄，而且明叔對(duì)船體結(jié)構(gòu)和海底的事物比較熟悉，有他作為顧問(wèn)和助手應(yīng)該能起點(diǎn)作用，最重要的是把他帶在身邊，我才能放心潛入深水行動(dòng)，否則誰(shuí)知這老家伙又會(huì)搞出什么妖蛾子。Shirley楊則是美國(guó)海軍學(xué)院的精英，潛水偵察專(zhuān)家，有我們?nèi)私M成的a隊(duì)，潛入珊瑚森林中的海溝，就算遇到什么意外，也不難全身而退。

船老大和阮黑、多玲三人都是職業(yè)采蛋的蛋民，他們到珊瑚森林中作業(yè)，仍是做他們以前那套活計(jì)，有一定的把握。把阮黑三人拆散，留下對(duì)采蛋事業(yè)由衷熱愛(ài)的胖子跟他們?cè)谝黄?，還可以防止他們見(jiàn)財(cái)起意，丟下a隊(duì)駕船逃跑。不過(guò)阮黑并不會(huì)使用“司天魚(yú)”和“魁星盤(pán)”，我只是想預(yù)防萬(wàn)一有備無(wú)患，因?yàn)槲疑钪粋€(gè)窮怕了的人很容易被金錢(qián)沖昏頭腦，做出些他自己根本不想做的事情，但這種想法可不能對(duì)Shirley楊明說(shuō)，我只是不動(dòng)聲色地進(jìn)行了部署。

眾人都欣然同意，只有明叔面露難色：“珊瑚螺旋深處的海溝，沒(méi)有魚(yú)群膽敢接近，因?yàn)樽钌钐幈M皆連通著外洋大海，一些深海的大海怪會(huì)把那地方當(dāng)作巢穴，咱們進(jìn)去豈不是送死？不聽(tīng)老人言吃虧在眼前啊，胡 仔你聽(tīng)阿叔跟你講，這海底最厲害的可不是大章魚(yú)，深海中蝦蟹之大，不讓鯨鯢，尤以巨蟹最猛，縱然是惡如鮫龍之屬，也不敢去招惹它們，你們要去自己去，我……我看我還是去采蛋比較合適?！?/p>

我知道他大概是聳人聽(tīng)聞，便對(duì)明叔說(shuō)：“要是真有那么大只的螃蟹，那得賣(mài)多少錢(qián)一斤啊？再說(shuō)您這打不死輸不起的老海狼是何許人也？那是敢在佛面上刮金，油鍋里抓錢(qián)的狠人，還能怕螃蟹？另外咱們這趟出海，事先說(shuō)好了有錢(qián)大家分，有難眾人擋，可現(xiàn)在剛遇到風(fēng)險(xiǎn)你就躲，將來(lái)回去分錢(qián)分青頭我要躲著你，到時(shí)候你可別挑我的理?！?/p>

明叔一聽(tīng)回去分錢(qián)之事，便只好頂硬上了，下火海也得走一遭了，這次倘若大事能成，就可以把前幾年的損失通通撈回來(lái)，成與不成五五開(kāi)，搏得過(guò)，誰(shuí)讓自己這黑眼珠見(jiàn)不得白銀子呢，別看以前跑船的時(shí)候也是條漢子，現(xiàn)在卻專(zhuān)為五斗米折腰。

眾人計(jì)議已定，就全力以赴著手準(zhǔn)備。海面上布了數(shù)只定位用的浮標(biāo)，找準(zhǔn)了那株海底最大老樹(shù)的位置，接下來(lái)就要用搬山道人的“搬山填海術(shù)”對(duì)付水底惡魚(yú)了，我在船頭點(diǎn)起銅鴨形狀的舊香爐，準(zhǔn)備請(qǐng)出“瓜神”。